Ta de neitins fan Johannes van der Ploeg

Vijfendertig jaar zette zijn stem de toon op De Fiifde Woansdei, afgelopen maandag overleed hij, 75 jaar oud: Johannes van der Ploeg.

Een leven in dienst van het kaatsen. Er zullen weinig mensen zijn die zoveel tijd belangeloos in het kaatsen hebben gestoken als Johannes van der Ploeg. Voor de PC, voor kaatsvereniging Jan Bogtstra, de Federatie Franekeradeel en voor de KNKB. Het meest in het oog springend was zijn rol als ‘omropper’ tijdens de PC.

In 1987 werd hij hiervoor gevraagd door Jan van der Meij, die later voorzitter werd. Een rol die hem op het lijf geschreven was. Hij hechtte aan het nauwe contact met de kaatsers, wist van hun doen en laten, maar ook met de mensen rondom de PC. Met verve vervulde hij dan ook het gastheerschap tijdens de loting en de receptie in theater De Koornbeurs. In 2022 in het jaar dat hij voor de 35e keer plaatsnam achter de microfoon in ‘it kûpeltsje’ vond hij het welletjes en droeg hij, na een inwerkjaar, het stokje over aan Pieter van Althuis. Overigens kwam er onverwacht toch nog een 36e keer, toen in 2023 door het slechte weer noodgedwongen op twee velden gekaatst moest worden.

Johannes van der Ploeg bleef nauw verbonden aan de PC. Zo zorgde hij jarenlang, tot vorig jaar, voor de koffie voor de bouwploeg en alle andere vrijwilligers in de anderhalve week voorafgaand aan de PC. Om half tien klonk dan zijn scherp gefluit over ‘It Sjûkelân’ en moest iedereen aantreden. Het ‘kofjeskoft’ kenmerkte zich door sterke verhalen en het elkaar de maat nemen. Johannes zelf sloeg hierin voorbest op. Het maakte dat voor veel vrijwilligers de opbouwweek van de PC minstens zo mooi was als de dag zelf. Z’n nauwe verbondenheid met de PC leverde hem wel eens gekscherend de titel van 6e commissielid op. En dan te bedenken dat zijn verdiensten voor de PC slechts een klein deel van z’n werk voor het kaatsen inhielden.

Zelf kaatste Johannes van der Ploeg 9 keer op de PC. Als achterinse kwam hij twee keer ‘foar de tinte’ met een derde prijs. Z’n grootste successen vierde hij echter door liefst tweemaal ‘De Bond’ te winnen. In 1973 voor Winsum en in 1977 voor Franeker. Johannes van de Ploeg was met z’n aimabele en sociale inslag een graag gezien persoon op de kaatsvelden. Een man met belangstelling voor iedereen en van de arm om de schouder voor degene die dat nodig had.